Além de atuar no campo científico, o PPE, desde o início de suas atividades, vem mantendo um estreito relacionamento com as principais empresas brasileiras pertencentes ao setor energético, tais como a PETROBRAS, a ELETROBRAS e suas concessionárias, a COPERSUCAR e, em particular, os seus centros de pesquisa e desenvolvimento tecnológico (CENPES, CEPEL e CTC, respectivamente). Este relacionamento universidade-empresa tem se dado através da realização de inúmeros estudos e projetos, contribuindo assim para a adoção de modernas técnicas de planejamento energético no País.

Em suas pesquisas, o PPE vem se destacando em temas relacionados a problemas marcantes recentes, tanto no plano nacional quanto no internacional, tais como:

• Desenvolvimento de modelos para o planejamento energético.
• Estudos das reformas institucionais do setor energético.
• Regulação dos mercados energéticos.
• Uso racional de energia elétrica e de derivados de petróleo.
• Desenvolvimento e aplicação de metodologias de avaliação de impactos ambientais
• Indicadores energéticos e ambientais.
• Desenvolvimento e aplicação de metodologias de avaliação de custos ambientais.
• Gestão, qualidade e auditoria ambiental.
• Inventário de emissões de gases de efeito estufa.
• Estudo das emissões de metano e de dióxido de carbono por parte de usinas hidrelétricas.
• Avaliação dos custos de abatimento de gases de efeito estufa.
• Fontes alternativas.
• Uso do solo e da biomassa
• Ecologia industrial.